Pouvez-vous nous en dire plus sur l'histoire de Ladies Love Units et sur sa création ?
En 2014, nos vies ont connu un tournant important lorsque la sœur jumelle de Kevin a été diagnostiquée d’un cancer. Témoins de son parcours et conscients de l'importance de la confiance en soi dans les moments difficiles, nous avons été inspirés pour créer la perruque parfaite pour elle. Ses exigences étaient simples mais cruciales : une perruque sans colle, facile à porter, fabriquée avec des cheveux d'une qualité exceptionnelle et d'un aspect naturel. Ces exigences sont devenues, jusqu'à aujourd'hui, les principes directeurs de toutes les perruques créées par Ladies Love Units.
In 2012, Willie moved to Canada, and it was through the power of the internet that we met and connected. Shortly after, in 2013, we got married. However, the immigration process we had to go through was far from easy. It was a tedious and heartbreaking journey that took almost four years to complete. But it was during this time that we channelled our energy and passion into creating Ladies Love Units, initially operating as a fully functional salon from the comfort of our living room.
Over the years, Ladies Love Units has grown and gained recognition. Our commitment to excellence and providing top-notch products and services has led us to be featured on various platforms. Our units have graced the screens of prominent Canadian shows such as The Marilyn Denis Show, Etalk, CTV Canada, and the popular Drag Race Canada Season 1 & 2. Additionally, our work has been showcased on the hit series Marvel DC Titans Season. We have also had the privilege of making personal appearances on notable shows like CityLine and Breakfast Television, where we shared our story, showcased our products, and discussed the importance of LGBTQ representation in the beauty and entrepreneurship industries. Ladies Love Units is proudly owned by both Willie A. Ballard and Kevin K. Bailey, and we operate as a Limited Liability Corporation. Willie, a licensed Cosmetologist with 11 years of experience, holds 50% of the shares in Ladies Love Units, bringing her expertise in hair care and styling to the forefront. Kevin, with a background in Interior Design and Personal Lines Insurance, also holds 50% of the shares and contributes his creative vision and business acumen to the success of the company.
Initialement enregistrée en tant qu'entreprise individuelle en 2015, Ladies Love Units est devenue une entreprise constituée en société deux ans plus tard, consolidant ainsi notre engagement en faveur du professionnalisme, de la croissance et de la fourniture de produits et services exceptionnels à nos clients.
Le parcours de Ladies Love Units témoigne de notre amour, de notre dévouement et de notre désir d'avoir un impact positif sur la vie des autres. Nous continuons à créer des unités qui renforcent la confiance et l'estime de soi des personnes confrontées à des circonstances difficiles.
En tant qu'entrepreneurs LGBTQ et fondateurs de Ladies Love Units, comment voyez-vous votre entreprise contribuer à la visibilité et à la représentation des entreprises LGBTQ appartenant à des Noirs pendant le Mois de la fierté ?
En tant que couple gay noir marié et fondateurs de Ladies Love Units, nous sommes immensément fiers de notre entreprise et de sa contribution à la visibilité et à la représentation des entreprises appartenant à des Noirs LGBTQ pendant le Mois des fiertés. Nous croyons fermement que la représentation est importante et nous nous efforçons d'être un exemple brillant de ce que les personnes LGBTQ, en particulier celles de la communauté noire, peuvent accomplir.
Through our business, we have created a platform that not only provides quality products and services but also celebrates our identities and the unique experiences of LGBTQ individuals. By being open about our own identities as black gay men, we hope to inspire others within the LGBTQ community to embrace their true selves and pursue their entrepreneurial dreams. Pride Month holds a special place in our hearts, as it is a time when the LGBTQ community comes together to celebrate our diversity, resilience, and love. During this month, we make a conscious effort to highlight our status as a black-owned business and emphasize the importance of supporting LGBTQ entrepreneurs of colour.
Nous nous engageons activement auprès de la communauté LGBTQ par le biais de divers canaux, tels que les médias sociaux, les événements et les partenariats. Nous utilisons ces plateformes pour amplifier les voix et les histoires d'autres personnes et entreprises LGBTQ, en particulier celles des communautés marginalisées. Ce faisant, nous contribuons à un récit plus inclusif de l'entrepreneuriat LGBTQ et nous élevons ceux qui ont été historiquement sous-représentés.
Moreover, we take part in Pride Month events and collaborate with other LGBTQ Black-owned businesses to create a sense of unity and solidarity. By joining forces, we can expand our reach and provide greater visibility to all the amazing LGBTQ entrepreneurs who are making a difference in their respective industries.
Par essence, notre entreprise, Ladies Love Units, s'efforce d'être une lueur d'espoir et d'autonomisation pour les personnes LGBTQ, en particulier celles qui sont noires. Nous nous engageons à créer un monde où les entrepreneurs LGBTQ peuvent prospérer et réussir tout en restant fidèles à eux-mêmes. Grâce à notre visibilité, notre représentation et notre dévouement à la communauté LGBTQ, nous espérons inspirer d'autres personnes à embrasser leur identité et à poursuivre leurs rêves sans peur ni limites.
En tant qu'entrepreneurs, quels ont été les plus grands défis auxquels vous avez été confrontés dans la gestion de Ladies Love Units, et comment les avez-vous surmontés ?
En tant que chefs d'entreprise homosexuels noirs et mariés, nous avons été confrontés à plusieurs défis importants tout au long de notre parcours à la tête de Ladies Love Units. Parmi les principaux obstacles que nous avons rencontrés, citons l'accès limité aux capitaux, le manque de connaissances commerciales solides dû aux circonstances dans lesquelles nous avons été élevées, le processus d'immigration pour Willie, la présence d'un plafond de verre, l'exclusion de certaines salles et les relations avec les gardiens de l'industrie. Cependant, malgré ces difficultés, nous avons trouvé des moyens de les surmonter et de nous frayer un chemin vers la réussite.
One of the initial obstacles we encountered was the lack of access to sufficient capital. Starting a business requires financial resources, and as individuals from marginalized communities, we faced barriers in securing funding. However, we adopted a resourceful approach by bootstrapping our business from the ground up. We made the most of our limited resources, maximizing our creativity and strategic planning to gradually invest in our business. Through consistent hard work and perseverance, we were able to generate revenue and reinvest it into expanding Ladies Love Units.
Un autre défi auquel nous avons été confrontées a été le manque de connaissances commerciales dû à notre éducation. En grandissant, nous n'avons pas eu accès à une formation approfondie en matière d'entrepreneuriat ni à un mentorat. Cependant, nous avons reconnu l'importance d'acquérir un sens des affaires pour gérer efficacement notre entreprise. Pour surmonter cette difficulté, nous avons tiré parti des ressources disponibles, telles que les cours en ligne, les ateliers et les événements de mise en réseau destinés aux entrepreneurs. Nous avons également cherché des conseils auprès de professionnels et de mentors prêts à partager leur expertise et leur expérience. En recherchant activement des connaissances et en apprenant continuellement, nous avons développé les compétences nécessaires pour naviguer dans le monde des affaires. La Federation of African Canadian Economics (FACE) est une organisation qui nous a aidé tout au long de notre parcours entrepreneurial. Elle aide les propriétaires d'entreprises noires à accéder à des prêts et à des ressources dans le but de soutenir la communauté noire.
Le processus d'immigration de Willie en provenance des États-Unis a ajouté un autre niveau de complexité à notre parcours entrepreneurial. Ce processus a pris beaucoup de temps, a été éprouvant sur le plan émotionnel et nous a obligés à naviguer dans des procédures juridiques complexes. Pendant cette période, nous avons dû concilier les exigences de la procédure d'immigration avec le développement et la gestion de notre entreprise. Il nous a donc fallu faire preuve de résilience, gérer efficacement notre temps et communiquer en permanence pour surmonter les difficultés liées à l'immigration. Nous sommes restés concentrés sur nos objectifs communs et nous nous sommes soutenus mutuellement tout au long du processus, pour finalement en ressortir plus forts et plus déterminés à réussir.
En tant qu'entrepreneurs noirs, nous nous sommes souvent heurtés à un plafond de verre, à des opportunités limitées et à un manque de représentation dans certains secteurs. Il est arrivé que nous ne soyons pas invités dans les "bonnes" salles ou que nous soyons exclus de réseaux qui auraient pu nous fournir des contacts précieux. En réponse, nous avons fait un effort conscient pour créer nos propres opportunités. Nous avons recherché des réseaux et des communautés diversifiés où nous pouvions entrer en contact avec des personnes partageant les mêmes idées et des collaborateurs potentiels. Nous nous sommes activement engagés auprès d'organisations LGBTQ, d'associations d'entreprises noires et d'autres plateformes qui célèbrent la diversité et l'inclusion. Grâce à ces efforts, nous avons pu établir notre présence, nouer des relations précieuses et élargir notre réseau professionnel.
Naviguer parmi les gardiens de l'industrie a représenté un autre défi. Nous avons rencontré des personnes ou des organisations qui exerçaient une influence considérable dans notre secteur et qui pouvaient potentiellement entraver nos progrès. Pour surmonter cette difficulté, nous avons adopté une approche proactive en mettant en avant la qualité de nos produits et de nos services. Nous nous sommes attachés à offrir à nos clients une expérience exceptionnelle et à nous forger une solide réputation au sein de notre marché cible. Grâce aux recommandations de bouche à oreille, aux critiques positives et à l'exposition médiatique, nous avons progressivement gagné en reconnaissance et en crédibilité. En laissant notre travail parler de lui-même, nous avons pu franchir certaines des barrières imposées par les gardiens de l'industrie.
Quel type de service complet offrez-vous à vos clients ? Comment vous assurez-vous que leurs besoins et leurs désirs sont satisfaits tout au long du processus ?
Chez Ladies Love Units, nous nous efforçons d'offrir à nos clients un service complet qui va au-delà de la simple vente de perruques. Nous comprenons que nos clientes ont des besoins et des désirs uniques en ce qui concerne leurs cheveux, et nous nous engageons à les satisfaire tout au long du processus.
Our dedication to creating premium custom-made units starts with our handcrafted approach. We believe that each wig should be more than just a wig – it should be a custom Unit that reflects the individuality and style of our clients. That’s why we take the time to listen to our client’s preferences, hair goals, and any specific requirements they may have. By understanding their needs, we can create a custom-designed unit that is truly one of a kind.
Nous sommes très fiers de la qualité de nos appareils, car nous n'utilisons que les matières premières les plus nobles. Nos appareils sur mesure sont fabriqués avec 100 % de cheveux bruts, ce qui garantit leur durabilité, leur aspect naturel et leur qualité supérieure. Nous nous approvisionnons en cheveux avec soin, en veillant à préserver l'intégrité et l'authenticité des cheveux.
Throughout the entire process, we maintain open and transparent communication with our clients. We provide personalized consultations, where we discuss their desired style, colour, and any other specifications. We offer expert guidance and recommendations based on our years of experience in the industry, ensuring that our clients feel confident and informed in their choices.
Once the design is finalized, our skilled team of craftsmen brings the vision to life. Each unit is meticulously crafted with attention to detail, ensuring a comfortable fit, seamless hairline, and overall exceptional quality. We understand that our client’s satisfaction relies on the craftsmanship and attention to detail that goes into every unit we create. Our full-service experience extends beyond the creation of the unit itself. We offer a range of specialized services, Unit Care Services, Hair Care Products and various merchandise to help our clients wear and take care of their units with confidence. This comprehensive approach allows us to cater to a diverse clientele with varying needs and preferences.
Pour l'avenir, quels sont vos objectifs et vos aspirations pour Ladies Love Units ? Y a-t-il de nouvelles initiatives ou de nouveaux développements qui vous enthousiasment particulièrement ?
Looking ahead, we have ambitious goals and aspirations for Ladies Love Units that revolve around expanding our services to the medical hair loss industry making a positive impact on individuals facing hair loss challenges. We recognize the emotional toll that hair loss can have, particularly for those going through major illnesses like cancer. We aim to restore confidence and provide a sense of normalcy during these difficult times.
Pour ce faire, nous prévoyons de nous concentrer sur deux groupes cibles spécifiques : les patients atteints de cancer et les femmes souffrant de perte de cheveux. En ce qui concerne les patients atteints de cancer, nous avons la chance d'être situés à proximité de centres de cancérologie renommés tels que l'hôpital Michael Garron d'Etobicoke. Nous y voyons une occasion d'offrir nos services spécialisés à ces patients, en leur proposant des options pour le remplacement et la restauration des cheveux. Pour nous assurer que ces patients sont conscients de notre présence, nous lancerons des campagnes publicitaires ciblées auprès des médecins, des thérapeutes et des patients de ces centres. Ce faisant, nous pouvons apporter soutien et assistance à ceux qui en ont besoin, en les aidant à conserver un sentiment de normalité et de confiance pendant leur parcours de traitement du cancer.
In the case of women experiencing hair loss, we understand that many are unaware of the causes and available treatments. Our goal is to change this by incorporating hair replacement services into our existing offerings. By doing so, we aim to transform what could be a distressing experience into just another day at the salon. We want women to feel comfortable and relaxed in our salon while receiving our specialized services, knowing that they are in the hands of skilled professionals who genuinely care about their hair loss concerns.
Comment la FACE a-t-elle contribué à votre succès avec Ladies Love Units ?
Grâce au soutien inestimable fourni par FACE, Ladies Love Units s'est embarqué avec succès dans un voyage de transformation qui a conduit à l'ouverture d'un magasin captivant situé sur le Queensway. Cette étape importante a été franchie grâce à une planification et une exécution minutieuse, y compris des rénovations approfondies visant à créer un espace sûr et contemporain. En veillant méticuleusement à ces détails, nous avons créé un environnement qui correspond parfaitement à la marque de notre entreprise.
La décision stratégique d'établir une vitrine sur le Queensway s'est avérée être une décision cruciale pour Ladies Love Units, car elle a considérablement amélioré les opérations de l'entreprise et renforcé la présence de sa marque. L'emplacement lui-même, situé sur le Queensway, a doté Ladies Love Units d'une présence physique de premier plan, améliorant considérablement sa visibilité et son accessibilité auprès d'un plus grand nombre de clients. Ce positionnement stratégique a ouvert de nouvelles voies d'engagement, nous permettant d'entrer en contact avec un public plus large et de consolider notre position sur le marché.
Les importantes rénovations effectuées n'ont pas seulement amélioré l'esthétique du magasin, elles ont également créé une opportunité exceptionnelle pour les entrepreneurs émergents qui géraient auparavant leur entreprise depuis leur domicile. En offrant cet espace dédié, Ladies Love Units a facilité une transition en douceur pour les entrepreneurs, leur permettant de cultiver leurs entreprises dans un cadre professionnel.
Le programme FACE a servi de catalyseur, en nous permettant de nous engager sur la voie de la richesse de la génération noire, en nous fournissant un cadre complet pour la réussite financière. Les ressources du programme ont permis à Ladies Love Units de franchir la première étape cruciale sur la voie de la transformation, ouvrant la voie à une croissance soutenue, à la prospérité et à un héritage durable d'émancipation économique au sein de la communauté noire.
